الأسنان مهمة جداً لتناول الطعام والتحدث بطلاقة والابتسامة بثقة، كما تؤثر على الحالة الصحية لأجسامنا ومن المهم جداً الاعتناء بها والحفاظ عليها من خلال تنظيفها بعد الوجبات باستعمال الفرشاة المناسبة وزيارة طبيب الأسنان بشكل منتظم، ومن المشاكل الشائعة التي تصيب الأسنان ويمكن ببعض العناية والانتباه تجنبها التسوس والنخر، ومشاكل اللثة كالتهابات المنطقة التي تحيط بالأسنان، وتآكل الأسنان ، وفيما يلي شرح مفصل لتلك المشاكل.

مشاكل الأسنان (التسوس والنخر):
ما أن تنتهي من تنظيف أسنانك حتى تبدأ طبقة رقيقة من البكتيريا بالتكوّن والالتصاق بسطح الأسنان تسمى (البلاك)، فعندما نتناول أي شيء يحتوي على السكر، تقوم  بكتيريا البلاك بتحويل السكر إلى الطاقة التي تحتاجها وفي نفس الوقت إنتاج الحمض الذي يزيل المعادن من سطح الأسنان القاسي (مينا الأسنان) في عملية تسمى نزع معدنيات الأسنان. هذه العملية تعمل على إضعاف مينا الأسنان مما قد يؤدي إلى ظهور مشاكل الأسنان ، ويتم تعويض هذه المعادن التي تفقدها مينا الأسنان خلال هجمات الأحماض (نزع معدنيات الأسنان) من خلال اللعاب وهو السائل اللزج الذي تفرزه الغدد اللعابية في الفم ويساعد على غسيل وتحييد الأحماض في الفم.
 
عملية نزع المعادن وعملية إعادتها إلى مينا الأسنان تتكرر في كل مرة نتناول فيه طعاما أو شرابا  يحتوي على السكر. إنها معركة مستمرة بين الحمض واللعاب. وفي حال تم استهلاك الغذاء أو المشروبات المحتوية على السكر بسرعة  فإن اللعاب لا يأخذ الوقت الكافي للقيام بعملية إعادة المعدنيات للأسنان، تضعف المينا مع مضي الوقت، وتبدأ من خلالها عملية النخر (تكوّن تجويف في السن).

أمراض اللثة
وتعرف أيضا أمراض اللثة بالتهاب اللثة ومحيط الأسنان، وهي شائعة جداً وتصيب الكثير من البالغين، وتحدث هذه الأمراض عندما يُسمح للجير بأن يستقر على الأسنان لفترة طويلة، وهنا فإنه يتجمع بالقرب من اللثة ويتحول إلى طبقة قاسية تسمى "الجير". وتصبح هذه الترسبات قاسية ومحمرة بمرور الوقت وتؤدي إلى تورم اللثة ويطلق على هذه الحالة في مراحلها الأولى التهاب اللثة، وإذا تُرك التهاب اللثة بدون معالجة، فإنه سيؤدي إلى انزلاق اللثة إلى أسفل الأسنان مما يحدث فجوة تسمى جيب اللثة، زهي التي تساعد على تجمع البلاك و الجير. الأسنان المصابة بمرض اللثة قد تسوء حالتها وتصبح غير ثابتة (متخلخلة) وقد تحتاج للإزالة، وللتغلب على مشاكل اللثة هذه يجب منع تراكم البلاك والجير على الأسنان ويتم ذلك من خلال التنظيف المستمر والمراجعة الدورية لطبيب الأسنان.

تآكل الأسنان

تآكل الأسنان وهو ما يحدث تدريجياً لسطح الأسنان نتيجة لمهاجمته من الأحماض الموجودة في المشروبات مثل عصير الفواكه، المشروبات المثلجة، حتى تلك التي لا تحتوي على السكر وليست الأحماض الناتجة عن البكتيريا، ويؤدي تآكل الأسنان إلى الشعور بالألم ويحوّل الأسنان إلى أسنان حساسة. ويمكن تجنبه من خلال التقليل من تناول المشروبات التي تحتوي على الأحماض، ونتيجة لتناول مثل هذه المشروبات بكثرة فإن تآكل الأسنان شائع عند بعض الأطفال في عمر السادسة، ولأن تآكل الأسنان مؤلم ولا يمكن تعويضه فإن الوقاية هي خير وسيلة للتعامل معه، وتكون من خلال التقليل قدر الإمكان من تناول العصائر والمشروبات، والمثلجات ومنع الأطفال من تناول هذه المشروبات مباشرة من فم الزجاجة لان ذلك قد يؤدي إلى تآكل الأسنان ، وبإمكان الأطفال الأكبر سناً والبالغين  تقليل الاتصال بالمشروبات الحمضية من خلال استعمال المصاصة التي يتم وضعها في مؤخرة الفم.

اعتن بأسنانك
المحافظة على نظافة الأسنان مهمة جداً لتجنب حدوث التسوس ومشاكل اللثة. وهذا يعني تنظيف أسنانك مرتين  يومياً على الأقل بمعجون يحتوي على الفلورايد، كما أن زيارة طبيب الأسنان بانتظام والتحكم في كمية السكر المتناولة أمران في غاية الأهمية.

نظف أسنانك بالفرشاة
التنظيف بالفرشاة هو أفضل طريقة فعالة لإزالة البلاك، وفيما يلي بعض النصائح عن كيفية الاستفادة لأقصى درجة من عملية التنظيف:

• اغسل أسنانك بالفرشاة مرتين على الأقل يومياً.
• استعمل معجون أسنان بالفلورايد.
• استعمل فرشاة أسنان مزودة برأس صغير وبشعيرات ناعمة أو متوسطة.
• ابدأ بجانب واحد من الفم، ثم انتقل إلى الجانب الآخر مع تنظيف الأسطح بالكامل.
• قم باستعمال الفرشاة بشكل لطيف على الأسنان وبحركة دائرية.
• انتبه إلى خط اللثة أثناء عملية التنظيف.
• لا تغسل فمك بالماء بعد التنظيف.
• استبدل الفرشاة كل 3 شهور على الأقل.

أسنان الأطفال يجب تنظيفها من قِبَل الآباء منذ بداية ظهورها وحتى يتمكنوا من تنظيفها بمفردهم بشكل جيد (عادة عند سن السابعة)، وإذا كان عمر طفلك أقل من عامين، استعمل فقط فرشاة  مخصصة للأطفال. ثم استعمل فرشاة أكبر تدريجياً حتى يصبح عمر الطفل 7 سنوات. لابد أن تتأكد من تخلص الطفل من المعجون بعد الانتهاء من التنظيف. على أي حال، الفلورايد بحاجة إلى أن يصل الأسنان بشكل مباشر ليؤثر مفعوله. وبالتالي يستحسن أن لا يقوم أطفالك بشطف فمهم بعد التنظيف ،وقد أظهرت الدراسات أن استخدام الفرشاة الكهربائية في تنظيف الأسنان وإزالة طبقة البلاك أكثر فعالية من استخدام الفرشاة اليدوية، لذا ينصح باستخدامها. 

التنظيف بين الأسنان
الخيوط الطبية وفرشاة الأسنان ذات الشعيرات الدقيقة يزيلان بقايا الطعام والبلاك  المتراكم بين الأسنان وتحت خط اللثة، وهي المناطق التي لا تصلها فرشاة الأسنان العادية ،  وإتباع الطريقة السليمة في التنظيف مهم جداً، لذا استشر طبيبك

غسول للفم
غسول الفم المحتوي على الفلورايد يمكن أن يساعد على إعادة المعادن لمينا الأسنان، وتساعد بعض غسولات الفم المحتوية على مادة مضادة للبكتيريا في التقليل منها ،ولكن يجب الاحتياط عند استخدام هذه الأنواع من غسول الفم التي تحتوي على الكلورهكسدين لأنها إذا استخدمت لفترة طويلة فإنها قد تؤدي إلى تكون البقع على الأسنان إضافة إلى أثرها على حاسة التذوق، وعليك دائماً اتباع نصيحة طبيب الأسنان وقراءة  التعليمات الموجودة على العبوة.

العلك الخالي من السكر
تناوُل العلك الخالي من السكر بعد الوجبات يحفز على إنتاج اللعاب الذي يساعد على تنظيف حمض الجير. بعض أنواع العلك تحتوي على محلّ خال من السكر يسمى إكسيليتول، يساعد في القضاء على بكتيريا الجير.

استخدام أقراص إظهار البقع
وهي عبارة عن أقراص صغيرة إذا تم مضغها لمدة 30 ثانية تحول البلاك إلى اللون الزهري مما يساعد في تحديد الأماكن التي يوجد بها البلاك لتنظيفها.

تحكم في مستوى السكر في غذائك
 هناك صلة واضحة بين الغذاء والمشروبات المحتوية على السكر وتسوس الأسنان، كما أن تأثير بعض أنواع السكر أسوأ من أنواع أخرى، وعدو الأسنان الأكبر هو السكر الذي يتم إضافته للطعام خلال التصنيع (السكر المكرر)، وليس المهم كمية السكر التي يتم تناولها وإنما الأهم كيفية تناول تلك الكمية، وتجنب تناول السكر بين الوجبات يعطي أسنانك الفرصة للاستفادة من اللعاب الذي يفرز في الفم لاستعادة المعادن التي فقدتها،أما الفواكه، الخضار، الأجبان، والحليب وكلها تحتوي على سكر طبيعي لا يسبب التسوس، مما يجعل منها بدائل جيدة للسكر . ومناسبة كوجبات خفيفة.

التدخين
التدخين يضر بالأسنان ويزيد من مخاطر الإصابة بالتهاب اللثة وفقدان الأسنان. كما أن للتدخين والتبغ علاقة قوية بسرطان الفم.

زيارة طبيب أسنانك
يلعب الطبيب وأخصائي تنظيف الأسنان دوراً مهماً في تجنب مشاكل الأسنان مثل التسوس والتهاب اللثة وتآكل الأسنان، وخلال زيارتك الروتينية لأحدهما سيكون قادرا على تحديد المشكلة مبكرا ويقدم لك العلاج والنصائح التي تساعدك على الحفاظ على أسنانك، أما الأطفال، والبالغين والذين هم أكثر عرضة من غيرهم لخطر الإصابة بمشاكل الأسنان، ويحتاجون بشكل دائم لزيارة الطبيب. قد تكون معرضاً لنسبة خطر عالية إذا كنت تدخن، أو تتبع نظاما غذائيا يحتوي على الكثير من السكر، أو خضعت كثيرا لعلاج في الأسنان في الماضي .

التنظيف والتلميع
لا يستطيع التنظيف المستمر للأسنان سواء بالفرشاة أو بالخيط الطبي أن يزيل جميع آثار البلاك عن أسنانك، لذا يترسب البلاك ويتصلب في المناطق التي لا تصل إليها عمليات التنظيف، ويصبح الحل الوحيد أن يقوم الطبيب بإزالته باستخدام أداة خاصة للتنظيف أما التلميع فيكون باستخدام فرشاة خاصة ومعجون تنظيف خاص لإزالة البقع من الأسنان. 

تشقق سطح الأسنان العلوي
يصاب بعض الأطفال ببعض التشققات العميقة في أسنانهم الخلفية، ويصبح أمر المحافظة على نظافتها صعبا جدا ويتم علاج هذه التشققات بإغلاقها بمادة خاصة تمنع البلاك والحمض من الوصول إلى المينا وتحميها من التسوس، أما الأطفال الذين يصابون بتسوس الأسنان (مثل الذين لديهم أسنان الحليب) فيجب العمل على إغلاق التشققات فور ظهور الأسنان الدائمة والذي يكون عادة في سن السادسة، وتدوم المادة التي تستخدم في إغلاق تشققات الأسنان لعدة سنوات ولكن الزيارات الدورية لطبيب الأسنان ضرورية جدا للتأكد من عدم تعرضها للتلف، كما أن الأطفال المصابين بتشقق الأسنان عليهم الاستمرار بتنظيف أسنانهم باستخدام معجون أسنان يحتوي على الفلورايد.